وقتی صحبت از اقتصاد به میان میآید طبعا توجه انسان به بانکها، بهره، تورم، وام، معاملات تجاری، و از این قبیل موضوعات معطوف میگردد. مقولات دیگر مانند خانواده، اخلاق، روحانیت و سایر موضوعا ت نظیر اینها فقط به صورت جانبی ممکن است مطرح شوند. ولی در واقع دامنه اثرات و دست اندازی اقتصاد بسیار وسیع تر و عمیق تر ازبانکها و معاملات تجاریست. اثرات اقتصاد در تمامی جنبه های زندگی انسان، اعم از مسکن، تغذیه، تحصیل، بهداشت، سیاست و غیره به وضوح دیده میشوند. اقتصاد شاید پر اثر ترین نظام در زندگی بشرباشد، خواه اثرات مفید و خواه اثرات مضر. اگر نه تمامی جنگها، حد اقل بسیاری از جنگهای گذشته و حال به طور مستقیم یا غیر مستقیم به محرکهای اقتصادی مربوط بوده و هستند. پیشرفت علوم، صنا یع، و حتی هنرها و موسیقی بستگی مستقیم و پایا به حمایت اقتصادی دارند. اگر اقتصاد در زندگی انسان اینقدر تاثیر گذار است، سوال طبیعی که به نظر میآید اینست که چه بر اقتصاد اثر میگذارد و براستی نیرو های محرکه اقتصادی از کجا سر چشمه میگیرند؟ برای پاسخ دادن به این سوال به مقدماتی نیازمندیم.